4 de julho, Independence Day

No ano da independência, 1776, os EUA eram 13 colónias sob o domínio do rei George III da Inglaterra. As colónias estavam cada vez mais indignadas com os impostos que tinham a pagar á Inglaterra. Esses impostos eram conhecidos como “impostos sem representação”, porque as colónias não tinham nenhum representante no parlamento inglês e nenhum poder de decisão sobre nada. As colónias começaram a revoltar-se contra este tipo de politicas adoptado pela potencia colonial, o rei Inglês enviou tropas para conter os rebeldes.

Em 1774, as 13 colónias enviam representantes para a Filadélfia, na Pensilvânia, sob forma de formarem o seu primeiro Congresso.

Em Abril de 1775, as tropas do rei Britânico avançava sob o Estado de Massachusetts, assim iniciava-se uma guerra não-oficial pela Independência dos EUA. No mês seguinte, as colónias novamente convocavam um segundo Congresso. Durante quase um ano o congresso tentou diplomaticamente convencer a Inglaterra de suas necessidades, sem utilizar a guerra como instrumento.

Em Junho de 1776 todos os esforços tinham sido em vão, e todos já estavam sem esperanças. Um comité foi formado para escrever uma declaração formal de independência. Liderado por Thomas Jefferson, o comité incluía John Adams, Benjamin Franklin, Philip Livingston e Roger Sherman.

Thomas Jefferson foi escolhido para escrever o primeiro texto, que foi apresentado ao congresso em 28 de Junho. Depois de muitas mudanças, a votação ocorreu na tarde de 4 de Julho. Das 13 colónias, 9 votaram a favor da declaração, 2 - Pensilvânia e Carolina do Sul votaram Não, Delaware ficou indeciso e Nova York optou pela abstenção.

No dia seguinte, as cópias da declaração foram distribuídas. O primeiro jornal a imprimi-la foi o Pennsylvania Evening Post, a 6 de Julho de 1776. A 8 de Julho a declaração foi lida em público na Praça da Independência, na Filadélfia.

E mesmo a declaração só tendo ficado pronta em Agosto, o dia 4 de Julho foi por unanimidade aceito como o aniversário oficial da independência dos Estados Unidos. A primeira comemoração do dia da Independência foi no ano seguinte, a 4 de Julho de 1777. No começo dos anos de 1800 a tradição de desfiles, piqueniques e fogos de artificio, estabeleceu-se como a forma de celebrar o aniversário dos EUA.